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Recuperación
de una enfermedad mental
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Otras lecturas y fuentes
de información
Además vea:
Note: this pamphlet is intended to provide general medical
information only. If you need medical advice, you should speak
with your doctor or other health professionals.
La «enfermedad mental» aún se percibe
como una dolencia que dura toda la vida y que no tiene cura.
Pero durante las tres décadas pasadas, cada vez más
estudios confirman que las personas que padecen afecciones
graves y crónicas de depresión, ansiedad, cambios
de humor y alucinaciones pueden recuperarse por completo de
estas afecciones sólo con la ayuda de gente que les
presta apoyo. Por lo general, la recuperación se define
como la capacidad de trabajar o estudiar, de vivir independientemente
y conservar sus relaciones sociales sin padecer los «síntomas».
El Dr. Courtenay Harding, psiquiatra y profesor, muestra
en numerosos estudios realizados con otros investigadores
que hasta un 68% de las personas mejoran mucho o se recuperan
totalmente de 'esquizofrenia crónica', la enfermedad
mental más grave. En 1980, la Organización Mundial
de la Salud llegó a la conclusión de que la
gente en los países en «vías de desarrollo»
se recuperan más rápidamente que la gente de
países que cuentan con hospitales y medicamentos.7
Con el tiempo, la gente se puede recuperar si recibe el apoyo
adecuado, aún sin recibir tratamiento psiquiátrico.
El Dr. Harding explica que «los sistemas de tratamiento
aún no son capaces de curar, pero deben ser capaces
de eliminar los obstáculos que obstruyen el proceso
natural de autorecuperación».3
En los últimos años, algunas personas con experiencia
en el sistema de salud mental han puesto en funcionamiento
servicios conducidos por colegas. Además algunos profesionales
están desarrollando «centros de atención
orientados al paciente» para «dar autonomía
a los consumidores». El Dr. William Anthony explica
que el campo de la «recuperación» es una
nueva forma de trabajo en el área de la salud mental,
y que ésta puede revolucionar este campo.1
Sin embargo, los manuales de diagnóstico predicen que
la recuperación natural de una «enfermedad mental»,
particularmente de la esquizofrenia, es casi imposible. Para
controlar algunos síntomas, se usan tratamientos con
drogas, pero a menudo se les dice a los pacientes que deben
esperar menos de la vida, y que es posible que no puedan trabajar
o mantener relaciones duraderas. A esto se agrega el hecho
de que el aislamiento y el estigma de un diagnóstico
psiquiátrico pueden dejar a los afectados vulnerables
a la discriminación y a muchas formas de abuso.
 Recovery
Without Treatment: NY Times
Aunque es posible la recuperación, la mayoría
de las personas consideran que la esquizofrenia es una dolencia
genética incurable. Aún no se han hallado marcadores
físicos para la esquizofrenia, y menos aún los
genes responsables de esta enfermedad. Los investigadores
estiman que gemelos idénticos (los que tienen la misma
constitución genética), se enferman ambos de
esquizofrenia en un porcentaje menor al 50% de los casos.
También se dice que los enfermos mentales tienen un
alto riesgo de transmitir la enfermedad a sus hijos. Karl-Erik
Wahlberg, investigador de Finlandia, halló en un estudio
a nivel nacional que los hijos de personas a quienes se les
ha diagnosticado esquizofrenia, no desarrollan dolencias mentales
cuando son adoptadas por familias que les ofrecen apoyo.9
Es posible que las características genéticas
sean importantes, pero el ambiente parece desempeñar
un papel mucho más importante de lo que se creía.
Recovery in the Mainstream: US News
Si el medio ambiente tiene una importancia fundamental, ¿qué
ayuda a la recuperación de una persona? Un amigo que
preste su apoyo o un ayudante que escuche sin juzgar y que
crea en usted en los momentos difíciles puede ser de
mayor ayuda que el personal capacitado profesionalmente. Según
los estudios realizados por el Dr. Loren Mosher, la gente
de «casa de hospedaje» pequeñas y económicas,
sin personal capacitado ni medicamentos, pueden disminuir
los síntomas sicóticos en seis semanas6
(al mismo ritmo que en los hospitales). Su trabajo se repite
actualmente en Suiza, Suecia y Alemania. Luego de 2 años
en una «casa de hospedaje», un 58% de las personas
estaban viviendo en forma independiente (comparado con un
33% de las personas de las salas comunes de los hospitales),
y un 32% trabajaba a tiempo completo (en ocupaciones de mayor
nivel en comparación con las personas de los hospitales).
Un diagnóstico de dolencia mental grave y persistente
no significa necesariamente que sea «para siempre».
Si la persona cree que se puede sanar, y alguien está
dispuesto a ayudarla y a alimentar esa convicción,
las posibilidades de recuperación son muy grandes.
La recuperación no sólo es posible- se está
convirtiendo en algo muy popular.
Otras lecturas
y fuentes de información
Recovery
Without Treatment: NY Times
Recovery
in the Mainstream: US News
1. Anthony, W. A. (2000). A recovery-oriented service system:
Setting some system level standards. Psychiatric Rehabilitation
Journal. 24 (2): 159-168.
2. Bassman, R. (2001). Overcoming the impossible:
My journey through schizophrenia. Psychology Today. 34 (1):
34-40.
3. Harding, C. M., Brooks, G. W., Takamaru,
A., Strauss, J. S., & Breier, A. (1987b). The Vermont
longitudinal study of Persons with severe mental illness,
I: Methodology, study sample, and overall status 32 years
later. Am. J. Psychiatry, 144 (6): 718-726.
4. Harding, C. M., Zubin, J., & Strauss,
J. S. (1987a). Chronicity in schizophrenia: Fact, partial
fact, or artifact? Hospital and Community Psychiatry. 38 (5):
477-486.
5. Mental Health Weekly. (1999). New York
moves toward recovery model with RFP release for special-needs
plans. July 26. Manisses Communications Group.
6.Mosher, L. R., Vallone, R., & Menn,
A. (1995). The treatment of acute psychosis without neuroleptics:
Six weeks psychopathology outcome data from the Soteria Project.
International Journal of Social Psychiatry. 41 (3): 157-173.
7. Organización Mundial de la Salud,
(1979) Schizophrenia: An international follow-up study. Nueva
York: John Wiley & Sons.
8. De Girolamo, D. (1995). World Health Organization
Studies on Schizophrenia: An overview of their results and
their implications for an understanding of the disorder. The
Psychotherapy Patient. 9: 213-31.
9. Wahlberg, K. E., Wynne, L. C., Oja, H.,
Keskitalo, P., y otros. (1997). Gene-environment interaction
in vulnerability to schizophrenia: Findings from the Finnish
Family Study of Schizophrenia. American Journal of Psychiatry.
Vol. 154 (3): 355-362.
Además
vea:
The National Empowerment Center
599 Canal Street, Lawrence, MA 01840 USA
Fuera de los EE UU: 1-978-685-1518 - Fax: 1-978-694-9117
En línea: http://www.power2u.org/
Safe Harbour: Alternative Mental Health On-line
En línea: http://www.AlternativeMentalHealth.com/
Correo electrónico: safeharborproj@aol.com
Alaska Mental Health Consumer Web: Recovery Stories
En línea: http://akmhcweb.org/recovery/rec.htm
Recovery Tools
En línea: http://www.recoverytools.org/bibliography.htm
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